Miljoutfordringer
Vannforbruk
Salarutvinning i Atacama bruker 500 000 liter vann per tonn litium. I orkenmiljo er dette kontroversielt. Lokale samfunn og jordbruk pavirkes.
Gruvedrift
Hardberggruvedrift har stort fysisk fotavtrykk. Energikrevende prosessering. Avfallshandtering er utfordring.
Helseaspekter
Litium i ren form er etsende og reagerer med vann. Litiumforbindelser brukes medisinsk (bipolar lidelse). Eksponering ved gruvedrift krever verneutstyr. Batteribranner frigjor giftige gasser.
Perspektiv
Livssyklusanalyser viser at elbiler med Li-ion har 50-70% lavere CO2-avtrykk enn fossilbiler over levetiden, selv inkludert gruvedrift og produksjon.